祖沖之

　　祖沖之（429年—500年），字文遠，出生于建康（今南京），祖籍范陽郡遒縣（今河北淶水縣），中國南北朝時期杰出的數(shù)學家、天文學家。

　　祖沖之一生鉆研自然科學，其主要貢獻在數(shù)學、天文歷法和機械制造三方面。他在劉徽開創(chuàng)的探索圓周率的精確方法的基礎上，首次將“圓周率”精算到小數(shù)第七位，即在3.1415926和3.1415927之間，他提出的“祖率”對數(shù)學的研究有重大貢獻。

　　由他撰寫的《大明歷》是當時最科學最進步的歷法，對后世的天文研究提供了正確的方法。其主要著作有《安邊論》《綴術》《述異記》《歷議》等。

　　祖率

　　南北朝時祖沖之算出的圓周率的近似值在3.1415926和3.1415927之間，并提出圓周率的約率為22/7，密率為355/113。祖沖之首創(chuàng)上下限的提法，將圓周率規(guī)定在這個界限間。并且他的圓周率精確值在當時世界遙遙領先，直到1000年后阿拉伯數(shù)學家阿爾卡西才超過他。所以，國際上曾提議將“圓周率”定名為“祖率”。